由于被同教一家的观念模糊了敌我界限，列强又长期鼓吹“中立”政策以欺骗太平天国，洪秀全更增强了争取外援的幻想，而且他又缺乏近代民族国家的主权概念，因此，让侵略者钻了不少空子，在对外交涉中犯了一系列严重错误，丧失了许多重要的国家主权。
第一，承认侵略者发动的鸦片战争是正当的。太平天国视满清为“鞑妖”，把清朝视为中国、番国双方的共同敌人。因而，在谈到鸦片战争时，站在英国一边，指陈清朝之罪。罗大纲公然声称，“伪清猖獗，盗据宗邦，内毒生灵，外拒与国。此前贵邦创（倡）义入境，良有以也。”
洪秀全1858年给英使额尔金诏书中的诗句，既有请求“番弟”帮助天国抗清之意，也有肯定列强发动第二次鸦片战争的倾向。在洪秀全等看来，英法出兵打击清军，与太平天国反清目标并不相悖。
1861年，英国翻译官富礼赐曾在南京见到招贴板上有陈旧的字纸，其内容是报道英法联军在北方战胜清军之事，最后写有“杀尽妖魔”的口号。这些事实说明，太平天国在第二次鸦片战争中是引英法联军为同道的。这反映出洪秀全和太平天国对“番弟”侵略本质严重缺乏认识和警惕。