从天显八年（公元933年）起，后唐就内讧不断，后唐节度使石敬瑭拥兵自重，想取代后唐末帝李从珂。天显十一年（公元936年）五月，石敬瑭起兵谋反，后唐派出重兵征讨，将他围困在太原。石敬瑭只好向契丹求援，并以向契丹称臣称子、割让卢龙一道和雁门关以北的诸州土地为条件。契丹皇帝耶律德光大喜，他等了近10年，要的就是这个机会。耶律德光立即派兵解了太原之围，接着又亲领大军帮助石敬瑭灭了后唐。随后他改“后唐”为“后晋”，并立石敬瑭为“大晋皇帝”。石敬瑭荣登帝位，就奴颜婢膝地自称“儿皇帝”，称比自己小11岁的耶律德光为“父皇帝”，并每年向契丹献帛30万匹，还把燕云十六州割让给契丹。耶律德光通过这一战，不仅除掉了后唐，收获了大批财物，而且通过夺取燕云十六州，打破了进攻中原的最后屏障。他的野心也更大了，他想夺取整个天下。此后耶律德光改元两次，公元938年改元会同，公元947年改元大同，从这两个年号也能看出他想做天下霸主的雄心。