一次，一位先生宴请美国著名作家赛珍珠女士，林语堂先生同在被请之列，他请求主人将自己的席次排在赛珍珠旁边。席间，赛珍珠知道座上有很多中国作家，就说：“各位何不以新作供美国出版界印行？本人愿为介绍。”
在座的都觉得这只是一种普通敷衍说词而已，根本就没有在意；只有林语堂当场一口答应。回去之后，他花费两天时间将发表在中国的英文小品整理成一本书册，送给赛珍珠，请为斧正。赛珍珠因此而对林语堂留下了深刻的印象，之后全力帮他出版。
从这个故事可以看出来，一个人能否成功，才华是一方面，善于创造和把握机会是另一方面。不观望、不退缩，想到就做，拥有敢于尝试的勇气和实践的决心，才能最终造就一个人的成功。有人可能觉得某些人的成功是出于一个偶然的机会，殊不知，这个偶然的机会能被发现、被抓住，却不是偶然的。
人们失败有一个很大原因，就是因循等待。弱者等待时机，强者创造时机。什么是创造时机？就是对于任何可能的事都选择尽全力去努力和尝试，说不定下一秒就能抓住转瞬即逝的机会。林语堂博士的故事，就是最好的证明。
单位来了新主管，听说是一位能人，是专门派来整顿业务的。同事们都希望可以有个崭新的开始，但是日子一天天过去，新主管却一点作为都没有，连办公室都很少出。“这哪是什么能人，就是个老实人。”大家都感到很失望。四个月过后，新主管忽然发疯似的将中庸分子一律革职，而有本事的人得到了相应升职。