〔铸“九鼎”〕 “九鼎”是古代象征国家政权的传国之宝。相传禹铸九鼎,以象九州。夏德衰,鼎迁商邑。商德衰,复迁洛邑。及周室灭亡,秦欲取之,一鼎沉于泗水,其余下落不明。一说皆没于泗水彭城。因为九鼎是传国之宝,故历代帝王都想得到它。如汉文帝时,新垣平上诈言,说“周鼎亡在泗水中,今河溢通泗。臣望东北汾阴直有金宝气”,文帝便令治庙于汾阴南, “临河,欲祠出周鼎”武则天知周鼎难求,遂征铜五十六万余斤,以司农卿宗晋卿为九鼎使,重新铸之。
神功元年(697)四月,鼎成。其神都鼎名永昌,高一丈八尺,容一千八百石。冀州鼎名武兴,雍州鼎名长安,兖州鼎名日观,屑州鼎名少阳,徐州鼎名东原,扬州鼎名江都,荆州鼎名江陵,梁州鼎名成都,皆高一丈四尺,容一千二百石。令书法家贾膺福,薛昌容,李元振,钟绍京分题鼎额,又令画家曹元廊图写各州山川物芦之豫于鼎上。然后令宰相、诸王率南北牙宿卫兵十余万久及仗内大牛、白象自玄武门外作坊曳人宫城, “置于明堂之庭,各以方位列焉”。曳鼎之时,场面极为宏大。则天自制《曳鼎歌》,令众人唱合。其词曰: