小时候，宋濂家里很穷，但他非常喜欢读书。家里买不起书只好向人家借，每次借书，他都讲好期限，按时还书，从不违约，所以，人们都乐意把书借给他。
有一次，他借到一本书，越读越爱不释手，便决定把它抄下来。时值隆冬腊月，滴水成冰，正好还书的期限也快到了，他只好连夜抄书，手被冻得麻木也不停下。
他的母亲说：“孩子，天亮再抄吧，人家又不是等这书看。”宋濂说：“不管人家等不等这本书看，到期限就要还，这是信用问题，也是尊重别人的表现。如果说话做事不讲信用，失信于人，怎么可能得到别人的尊重。”
中华民族有着五千年的优秀文化传统，“诚实守信”历来是中华民族的一种传统美德，也是当今社会做人的最基本的准则。为人处世，做事立业，最讲一个“诚”字，最重一个“信”字。离开了诚信，人就会言而无信，就无法得到别人的信赖和尊重。