北京会欢迎美国官方派代表团到那里去，这个想法很有意思。不管怎样，美国没有立即接受中国的建议。基辛格拿不准这项建议是否只是为了破坏华盛顿同台湾的关系，还是中国确实想要进行更认真的讨论。他也不能断定北京是不是举行会谈的理想地点。
美国务院的专家也有他们担心的问题：中国是否会给予到北京去的美国谈判人员以“外交豁免权”？中国是否会允许美国人建立跟华盛顿通信的“可靠”渠道？日本人和台湾人是否会把这一次北京之行解释为美国人向中国人磕头？美国人为什么非得像过去的外国朝贡者那样跑到这个“中央王国”去呢？难道不可以反过来吗？
后来中国人又采取了一个新的姿态。10月1日中国国庆节的这一天，面带笑容的76岁的毛泽东登上了天安门城楼的检阅台，紧挨着毛泽东站着的是美国作家埃德加·斯诺。官方摄影记者把镜头对准了这两个老朋友，闪光灯一亮发出了一个清晰的信息：毛泽东允许了向华盛顿接近的行动。基辛格不需要翻译也懂得它的含义。10月初，尼克松接受《时代》杂志的记者采访时说：“如果我死以前有什么事情想做的话，那就是到中国去。如果我去不了，我要我的孩子们去。”