这样，从五四时期开始，中国一部分哲学家站在中国儒家哲学的立场上，在了解和吸收西方现代哲学的基础上，开始用西方现代哲学的理论和方法从不同的角度对宋明理学进行发挥和改造，形成了新儒家哲学流派。
二是从西方现代哲学发展的趋向入手，在介绍、消化和接受西方哲学的基础上，紧跟现代西方哲学发展潮流，把握现代哲学的主要问题并试图加以解决，从而建构现代中国哲学体系。进行这种努力的主要有胡适、张东荪和金岳霖等人。
胡适是五四时期在中国介绍美国实用主义最著名的代表。在介绍实验主义哲学的过程中，他通过自己的理解和消化吸收，对实用主义哲学有了自己的看法，虽未形成自己的一套哲学体系，但的确对实用主义方法论有所发挥，并在当时产生巨大影响。
张东荪是20世纪30年代哲学界公认的对西方哲学了解最广泛、介绍西方哲学思想最积极的哲学家，也是最早在介绍和吸收西方哲学基础上试图有所创见的哲学家之一。1929年，他出版了《新哲学论丛》，1934年又发表了《多元认识论》。受新康德主义的影响，在接受现代西方新实在论和柏格森哲学基础上，他提出了“泛架构主义”和“层创进化”的宇宙观，“多元的认识论”和“主智的创造的”人生观，建构了一套所谓“新哲学”体系。金岳霖则依据对现代西方逻辑实证主义的透彻理解，对认识论问题进行了深刻研究，在40年代撰写了《知识论》一书，建构了一套完整的现代知识论体系。成为当时中国哲学界最有成就的哲学家之一。