教师职业与其他职业不同，教师以人的知识和道德养成为主要对象，以处于成长期的学生为“工作对象”。在师生关系的处理中，教师必须要紧密关照学生的认知水平，不断切合学生的实际发展水平。正如《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》所指出的那样：教育发展“要以学生为主体，以教师为主导，充分发挥学生的主动性，把促进学生健康成长作为学校一切工作的出发点和落脚点”。这充分肯定了在学校教育中教师对学生所施加的引领功能，重申了教育工作中教师所具有的独特价值。但蜡烛所散发出来的光芒总是朝向一定的目标，具有明确的指向。如果将教师比作蜡烛，那么教师这支“蜡烛”所散发的光芒必定是以照亮学生为目标。然而，教师在发展学生的过程中不仅要“照亮”学生，引导学生的个体成长，而且也在教育过程中实现着自身的专业发展。教师也有生命，也需要来自学生的思想启示，不断实现“教学相长”。因此，“蜡烛论”显然没有充分意识到教师在教育学生的过程中自身的专业发展问题。