三、辽与中亚的文化交流
辽朝与中亚的文化交流主要是指的西辽（又称喀喇契丹）与中亚的文化交流。西辽是契丹人耶律大石创立的。辽朝末年，天祚帝在金人的打击下逃入夹山（内蒙土默特左旗西北，系大青山南支），翰林承旨耶律大石前来投奔。二人因抗金意见不合，耶律大石率军北走可敦城（蒙古人民共和国布尔根省哈达桑东），自立为王。经过十多年的惨淡经营，建立起了东起土拉河上游，西至咸海，北越巴尔喀什湖，南抵阿姆河的辽阔帝国，这就是西辽，首都为虎思斡耳朵（中亚托克马克以东楚河南岸）。西辽是辽朝的继续。
耶律大石西行时，跟随他的主要是契丹人，但汉人也有一定数量。如刘郁在其《西使记》一书中说：“过龙骨河，复西北行，与别失八里南已相直，近五百里，多汉民。”别失八里即今天的新疆吉木萨尔县北破城子。“有关曰铁木儿忏察，守关者皆汉民。”“阿里麻里城（新疆霍城县治水定镇西北）……回纥与汉民杂居。”[29]这些汉人都是耶律大石率领的汉军后裔。耶律大石本人汉文修养很深，国内又有众多的汉人，无怪乎西辽与中亚的文化交流中，汉文化占有重要地位了。