“谁指使你这样做的？”这一问，把周炳难住了，他不知道应该怎么回答好了。他想，如果把真话讲了出来，那本来也没有什么。根本没有什么指使不指使，大家一起商量抗日的办法，有什么罪过呢？可是他踌躇起来了。他的脸唰的一下子红起来了，到底决不定该怎么回答好。结果，他就反问道：
“指使？什么叫指使？”
贯英冷冷地笑，是一种不怀好意的笑，说：“指使？你还不懂？是谁跟你开过会？是谁跟你写过信？是谁跋你打过电话？是谁教你这样做的？”
周炳抗声回答道：“没有！你所说的这些都没有！是我自己想这样做的。”他说完以后，他的脸又唰的一下子红了起来。他知道，这是因为他自己撒了谎，他不愿意把跟他一起商量的人说出来，特别不愿意把金端、麦荣这些人说出来。这是他一辈子第一次撒谎，连理直气壮的事情也没有直统统地说出来。他的脸红得像一块猪肝一样。
贯英又不怀好意地冷笑了两声，问道：“你是不是一个共产党？”
周炳摇头答道：“不是。”这回他倒是毫不作难地说了真话。就这样，审讯好像就要结束的样子。贯英站起来了，那个录事也把那些卷宗掩盖起来了，仿佛事情就要过去了。在贯英走出这个审讯室以前，周炳听到了他们的两句对话。那两个打手模样的人问贯英道：“怎么样？要消夜么？”