“萨多卡是一回事，皇帝授命我对这颗星球行使权力，这是另一回事。”保罗说。
“厄拉科斯自有办法决定谁该坐上发号施令的宝座。”凯恩斯说。
杰西卡转头看了看凯恩斯，心想：这个人有骨气，未经摧折的骨气……而我们缺少的正是骨气。保罗的做法太危险了。
保罗说：“派萨多卡来到厄拉科斯，正说明我们那位可敬的皇帝是多么害怕我的父亲。而现在，我会让帕迪沙皇帝怕我，我会……”
“小伙子，”凯恩斯说，“有些事情你不……”
“你应该称呼我殿下或者大人。”保罗说。
别冲动，慢慢来。杰西卡想。
凯恩斯瞪着保罗。杰西卡发现，这位行星生态学家脸上露出一丝赞赏的神情，一丝忍俊不禁的迹象。
“殿下。”凯恩斯说。
“对皇帝来说，我是个棘手的问题。”保罗说，“对所有那些想把厄拉科斯当成战利品来瓜分的人来说，我同样是个棘手的问题。只要我还活着，我始终是这样一个棘手的问题，卡在他们的喉咙里，总有一天会把他们通通噎死。”
“话是这么说，但也只不过是一句话而已。”凯恩斯说。
保罗凝视着他，过了一会儿，他说：“你们有一个传说，李桑·阿尔-盖布，也就是天外之音，那个将带领弗雷曼人进入天堂的人。你们的人……”